El cultivo de rastrojos es una parte importante de la gestión de cultivos para los agricultores. Puede eliminar los rastrojos, la paja y otros residuos que quedan tras la cosecha, y aumentar el contenido de materia orgánica del suelo.
Ventajas del cultivo de rastrojos
El cultivo de rastrojos ofrece muchas ventajas agronómicas para la preparación del lecho de siembra, como enterrar los residuos de los cultivos, mantener las malas hierbas bajo control, controlar las plagas y mejorar la estructura del suelo.
Descomponer los residuos de los cultivos
La descomposición era el objetivo original del cultivo de rastrojos. Consistía en enterrar y mezclar los residuos de los cultivos y los rastrojos a una determinada profundidad del suelo después de la cosecha. El cultivo de rastrojos facilita el trabajo del arado, si el agricultor lo utiliza. Si no se utilizan arados, los rastrojadores mezclan la paja con el suelo. Esto es aún más importante en las rotaciones cortas entre cultivos (trigo seguido de colza) para facilitar la siembra del cultivo siguiente.
La paja y los residuos mezclados con el suelo se someten a un proceso inicial de humectación antes de que la materia orgánica se mineralice y descomponga.
Información útil: Dos pasadas con un rastrojador reducen hasta tres veces la cantidad de paja en la superficie.
Control de las malas hierbas
El cultivo de rastrojos es una forma de matar las malas hierbas y hacer germinar sus semillas, lo que las lleva a la superficie.
En los cultivos intercalados, el cultivo de rastrojos justo después de la cosecha y antes de que las semillas se establezcan es un medio eficaz para controlar las malas hierbas y el rebrote de los cultivos anteriores. Destruye las malas hierbas anuales antes de la producción de semillas y reduce el banco de semillas en el suelo estimulando la emergencia, que se controlará mediante pasadas posteriores con un rastrojador (técnica de desherbado mecánico).
En el caso de las plantas perennes, la técnica del cultivo de rastrojos arranca los rizomas para que se sequen o daña las raíces con los dientes.
Información útil: El rastrojado superficial a una profundidad de 2 cm favorece la aparición de malas hierbas.
El rastrojado más profundo (más de 5 cm) es más eficaz con las malas hierbas maduras.
Reducir las babosas y otras plagas
El cultivo de rastrojos es una forma eficaz de controlar las babosas. Puede eliminar directamente estas plagas indeseables, destruir su alimento, secar su biotopo y llevar sus huevos a la superficie para exponerlos al sol y destruirlos.
Si hay muchas babosas, se recomiendan varias pasadas con un rastrojador. Si se prevé una sola pasada, es preferible hacerla inmediatamente después de cosechar el cultivo anterior.
Esta técnica de cultivo también puede contribuir a reducir los huevos y larvas del gusano de alambre.
El cultivo de rastrojos reestructura y airea el suelo
El cultivo de rastrojos mejora la estructura del suelo y lo airea. Una pasada con un rastrojador (con discos y/o dientes) evita la disgregación, aumenta la capacidad de retención de agua del suelo y profundiza la infiltración del agua. Al interrumpir la continuidad capilar del suelo superficial, el cultivo de rastrojos reduce la evaporación del agua del suelo.
Cuando llueve, y especialmente durante las tormentas violentas, el agua penetra mejor en el suelo cuando el campo ha sido trabajado por un rastrojador. Esta herramienta también elimina en parte el problema del apelmazamiento provocado por las cosechadoras.
De este modo, el suelo se airea y se abastece de agua para favorecer la biodiversidad.
Para los agricultores, el cultivo de rastrojos es un método de cultivo completo que prepara el lecho de siembra para el siguiente cultivo, ya sea una cubierta vegetal o un cultivo principal.
Hay diferentes máquinas agrícolas que se adaptan a las distintas necesidades de los agricultores y deben elegirse en función del tipo de suelo y de las condiciones meteorológicas.
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